登る、すべり降りる、隠れる。

子どもたちの好奇心を刺激する遊びをデザインする

ー　モーグルヒルのこだわりポイントを教えてください。

北村　｜
一番は、斜面の素材に「半透明」を採用したことです。

昔のコンクリート製の築山って、裏側が暗がりになってしまって、外から様子が見えにくいという
安全面の課題もありましたよね。

「モーグルヒル」では、光を通す素材を使うことで、斜面の下にも柔らかな光が差し込む
明るい空間を作りたかったんです。
そうすることで、斜面の上にいる子と下にいる子が、透けて見えるシルエット越しに交流する、
新しい遊びが生まれるんです。

この「半透明で凸凹した斜面」は、私たちのオリジナルデザインなんですよ。

ー　降りて遊ぶだけでなく、「登って遊ぶための工夫」も凝らされているとか。

北村　｜
はい、降りて遊ぶ楽しさはもちろんですが、「自力で登りきる達成感」も大切にしたくて。
斜面には足を踏ん張りやすいよう、左右の絶妙な位置に「コブ」を配置しました。

このコブがあることで、まっすぐすべり降りるルートだけでなく、くねくねと蛇行しながら
すべり降りるルートも出来上がります。

それと、登りきった場所の両脇にある半月型のパネル。これ、実はすごく重要なんです。

登りつめた瞬間に体が不安定にならないよう、しっかり掴める場所にしています。
大きさもあるので、転落防止の役割も担っています。

小さな工夫ですが、安心してもう１回！と繰り返し遊びたくなる設計にこだわっています。

ー　斜面の裏側も、なんだかワクワクする空間になっていますね！

北村　｜
子どもたちって、狭い場所や隠れられる場所が大好きじゃないですか（笑）。
昔の築山にあった『土管の隠れ家』のようなワクワク感を再現したくて、
斜面裏にはベンチ空間を作りました。

かつての暗い土管とは違って、光が届く明るい空間です。
子どもたちが座っておしゃべりを楽しめる、いわば現代版の『溜まり場』ですね。
秘密基地のようなこの場所から、また新しい遊びが広がってくれたら嬉しいです。

おひさまの光が届く半透明な素材を追及

ー　「半透明で凸凹した斜面」を形にするまでには、現場で大きな技術的ハードルがあったと伺いました。

波多江｜
「シルエットで交流する遊び」を実現するには、避けて通れない条件がありました。
それは、光を通すために「半透明」であることと、裏側から触れても安全なように、
斜面の表も裏も「つるつる」であることです。
この２つが満たされていなければ、この製品のコンセプトを実現することは出来ません。

当初はポリカーボネート（※1）を検討しましたが、モーグルヒルの大斜面を作るには
金型費用が高額で現実的ではありませんでした。
そこで、コストを抑えるために我々が得意とするFRP（※2）で作ることに決めました。

　　　　
（※1）ポリカーボネート
　　　　透明性・耐衝撃性に優れたプラスチック素材。
　　　　身近なところでは、自動車のヘッドランプ、カメラのレンズなどに使われます。

（※2）FRP（繊維強化プラスチック）
　　　　樹脂の中にガラス繊維を混ぜて強度を高めた素材。
　　　　身近なところでは、お風呂の浴槽、公園のすべり台などに使われます。

ー　ですが、FRPには特有の課題があるとお聞きしました。

波多江｜
そうなんです。FRPは成型すると、どうしても片面がガラス繊維の影響でザラついてしまいます。
通常は塗装をして表面を整えますが、それだと一番のこだわりである「透明性」が失われてしまうんです。

コトブキには多様なFRP技術がありますが、今回はこれまでのどの製品の技術にもない
「透明性」と「両面平滑」を同時に満たす必要がありました。

ー　その矛盾をどうやって解決したんでしょうか？

波多江｜
試行錯誤の末にたどり着いたのが、独自の「二枚合わせ構造」です。

これにより、高価なポリカーボネートを使わずに、
従来のFRPと同等のコストで、表裏ともに滑らかな質感を出すことに成功しました。

まさに、コストと品質のせめぎ合いから生まれた独自技術ですね。

ー　部位によっても、細かく仕様を使い分けているとか。

波多江｜
上下の端部などは、あえて通常の「FRP一層構造」を採用してコストを抑えています。

ただ、そのままではザラつきが目立ちますから、そこは「濃色」で仕上げることで、
品質感を損なわないよう工夫しました。

「守るべきこだわり」には技術を注ぎ込み、抜けるところは賢く工夫する。
このメリハリが、コストパフォーマンスの両立に繋がっているんです。

子どもたちがつくる遊びの風景

ー　これまで全国各地に納入されてきましたが、特に印象に残っている事例はありますか？

北村　｜
仕事として関わった大規模な現場も大切ですが、
一番心に残っているのは、自分の息子とよく遊びに行っていた近所の公園なんです。

息子はその遊具のことを、自分なりの言葉で「海のすべり台」って呼んでいて。
自分たちで名前をつけて、滑って逃げたり裏側に隠れたりと、鬼ごっこの舞台にして
自由に遊びを展開していたんです。
その姿を見たときに、「この製品を作ってよかった」と、実感が湧きました。

ー　子どもたちが自分たちで遊びを見つけ、名前をつける。まさに理想の形ですね。

北村　｜
そうですね。それと、この「モーグルヒル」のもう一つの強みは、
地形やニーズに合わせて「自由自在に変形できる」ことなんです。

例えば、岩手県大船渡市の「夢海公園」。
ここには横に長く連なった、圧倒的なスケール感の巨大なモーグルヒルを納入しました。
今では公園のシンボルとして、多くの方に親しまれています。

ー　地形を活かした事例もあるそうですね。

北村　｜
神奈川県横須賀市の「くりはま花の国（冒険ランド）」です。

あそこは山の斜面という自然の地形が特徴的なのですが、その勾配を活かして、
縦に長く伸びる構成にしました。

設置環境に合わせて、その場所にとって「最適で、一番ワクワクする遊びのカタチ」を
提案できる。大船渡や横須賀の事例を通じて、私自身もモーグルヒルが持つ無限の可能性を
再確認することができました。